- Evaluering av knutepunktordningen naturlig
Steinkjerfestivalen og Raumarock har i Ballade de siste ukene fremmet et ønske om at knutepunktordningen på festivalfeltet skal revurderes. Bakgrunnen er den konkurransevridende effekten de mener den massive offentlige støtten bidrar til. Olemic Thommessen, kulturpolitiker for Høyre på Stortinget, mener en evaluering av ordningen er helt naturlig.

Av Carl Kristian Johansen

Svein Bjørge i Steinkjerfestivalen har blant annet trukket fram en budrunde om Madrugada med Olavsfestdagene i Trondheim 2008. Seieren gikk til Olavsfestdagene, og det er i følge Bjørge et eksempel på at en knutepunktfestival med millioner i statsstøtte har et fortrinn i markedet.

Olavsfestdagenes direktør Randi Wenche Haugen uttrykte i Ballade onsdag forståelse for Bjørges kritikk og vil inkludere dette i festdagenes vurderinger framover. Samtidig sier Haugen at Olavsfestdagene også er en breddefestival og derfor også skal ha rock på plakaten. Det betyr at festivalen også i framtiden kommer til å operere i samme marked som blant andre Steinkjerfestivalen.


Som bok og film
Olemic Thommessen, stortingsrepresentant for Høyre og medlem av kulturkomiteen på Stortinget, ser paralleller til hvordan offentlige midler fungerer på andre sektorer

- Det er klart at i det øyeblikk man bruker offentlig midler i en markedsbasert sone møter man problemstillingen som er skissert her. Vi møter dette i andre sammenhenger i kulturlivet også, for eksempel innenfor bokbransjen og filmbransjen, som også er en blanding av markedsbasert økonomi og tilskuddsbasert økonomi.

Thommessen er tilhenger av å bruke offentlige midler på kultur med en begrunnelse som går på at markedet selv ikke er i stand til å ivareta enkelte sider av det å produsere og formidle det partiet betrakter som god kultur.

- Denne problemstillingen i forhold til festivalene er litt ny, og det er nok ikke mange som har tenkt gjennom at dette kan bli et problem. Jeg har heller ikke noen god løsning på det. Det beste er at festivalene selv finner fram til hvordan dette skal håndteres. Det er positivt at Olavsfestdagene viser forståelse og interesserer seg for problemstillingen. Dette er noe som kan tas opp gjennom Norske Festivaler, sier Thommessen til Ballade.


Koordinering?
Norske Festivaler er et nettverk som organiserer om lag 70 festivaler og festspill av diverse karakter, deriblant Moldejazz og Olavsfestdagene. Raumarock og Steinkjerfestival er organisert i Norsk Rockforbund.

Kan knutepunktordningen innrettes annerledes for å unngå at den virker konkurransevridende?

- Forpliktelsene man pålegger knutepunktinstitusjonene kan være en vei å gå, men man slipper ikke unna problemstillingen fordi også festivaler som ikke er knutepunkt mottar stor støtte, blant annet gjennom festivalstøtteordningen. En måte å gjøre det på er at det legges opp til en koordinering mellom festivalene, sier Thommessen.

Han sier at det offentlige ikke er i stand til å regulere hvor sjangergrensene går og dermed ikke kan legge programpremisser for den enkelte festival ut fra en sjangertankegang.

- Det bør gå en grense for hvor langt utenfor sjangeren man kan gå før støtten er berettiget, men jeg er sterk motstander av at staten skal legge programmessige føringer i kultulivet, sier Høyrepolitikeren.


Svakere tilvekst
Hvilke problemstillinger ser du i et landskap med noen få store festivaler med mye statlig støtte og en underskog av mellomstore og mindre festivaler med lite eller ingenting i støtte?

- Vi kan få for svak tilvekst av nye festivaler, for lite dynamikk og for lite reell konkurranse. Altså, det kan virke hemmende på utviklingen i kulturlivet på de områdene. Det er viktig at det er rom for vekst og fornyelse nedenfra og at muligheten til å ha en brukbar økonomi er til stede.

Thommessen er klar på at det er uaktuelt å legge programmessige føringer i den offentlige støtten, men mener at det kan være aktuelt å se på hvordan festivalstøtteordningen fungerer som sådan. En flatere tilnærming kan være aktuelt, men Thommessen vil legge vekt på hva Norske festivaler mener om problemstillingen.

- Jeg tar det på alvor og synes dette er et innspill til ettertanke, sier Thommessen.

I en eventuell regjeringsposisjon, hvordan vil Høyre administrere knutepunktordningen annerledes?

- Det har vi ikke tenkt gjennom. Det er naturlig at man kommer tilbake til nye runder med evaluering av knutepunktordningen. Det er ikke sikkert at ordningen er en god idé, fordi man ikke slipper unna problemstillingen som handler om at noen vil får mer og andre mindre.

- Derfor må man med jevne mellomrom gå inn i ordningen og se hvordan den fungerer. Men vi har ingen dagsorden i Høyre som dreier seg om å gjøre noe med finansieringen av festivalene i Norge nå, avslutter Thommessen.