Countryknutepunkt fra 2012
Kulturdepartementet har bestemt seg. - Det største som har skjedd på countryfronten på 50 år, sier Roger Wernerson i Norsk Country Forbund.

I budsjettet for 2011 varslet Kulturdepartementet at det skulle vurderes å tildele knutepunktstatus til en countryfestival. Søknadsfristen gikk ut i går og departementet har bestemt seg for å dele ut denne statusen til feltet fra 2012, melder VG mandag 2. mai.

- Dette er en anerkjennelse av at det er like mye kvalitetsmusikk innenfor country som det er innenfor andre sjangere, sa kulturminister Anniken Huitfeldt til Ballade i fjor, da det ble kjent at departementet ville vurdere countryfestivalene.


Les om kulturministerens synspunkter på countryfeltet i denne artikkelen: Sølvspente boots i det gode selskap


- På tide
Roger Wernerson, daglig leder i Norsk Country Forbund, mener at dette er den største som har skjedd norsk country på 50 år.

- Alle andre musikksjangre har sin knutepunktstatus bortsett fra countrymusikken. Dette betyr utrolig mye, og er med på å øke countrymusikkens status. Den har blitt holdt nede i hvert fall 40. For vår del synes vi det er på tide.

Forbundet har ingen synspunkter på hvem som burde få knutepunktstatusen, og mener at alle festivalene er like viktig.

- Det spiller ingen rolle hvem som får statusen. Det som er viktig er at noen får den, sier Wernerson.


Les også: Høyner statusen for countrymusikken


Gull verdt på mange måter
Seljord er den største festivalen på feltet i Norge. Den er også Nordens største og samler rundt 30 000 countryentusiaster årlig. Festivalen har søkt om knutepunktstatusen.

- Dette er kjempebra. Det er en statusheving som er gull verdt. Det er på sin plass fordi andre sjangre som jazz og blues har denne statusen. Det er fint at countryen får det på samme måte. Statushevingen, aksepten og økonomien som dette fører med seg er utrolig viktig, sier Egil Moen, som leder festivalen på Seljord.


Et statement
Kristin Solli, som har skrevet doktorgradsavhandlingen "North of Nashville: Country Music, National Identity an Class in Norway" ved Universitetet i Iowa, USA, mener dette representerer et løft for sjangeren.

- Det betyr countrymusikken, som jo tradisjonelt har hatt et temmelig lavstatusstempel, også nå blir anerkjent av det offentlige. Hva det konkret det vil bety for sjangeren er tidlig å si, men dette er et statement som sier at countrymusikk nå også er en del av det offentlige musikklivet, mener Solli.


Ifølge VG har disse festivalen har blitt invitert til å søke om knutepunktstatusen av Kulturdepartementet:

- Norsk Country Treff, Breim
- Countryfestivalene i Seljord, Vinstra og Skjåk.
- Lofoten Countryfestival
- Ose Countryfestival
- Svartisen Country Festival
- Jæren Country Festival
- Risør Bluegrassfestival
- Eikerapen Roots Festival
- Vikedal Roots Music Festival