Spotify: Gaga-saken er gammel
Spotify slår tilbake mot påstandene om at artister får utbetalt smuler for massive avspillingstall. Tallene er foreldede og misvisende, hevder den svenske streaming-tjenesten.

Forrige uke gikk både enkeltartister og den britiske komponistorganisasjonen Basca ut med hard kritikk mot Spotifys manglende evne til å betale artister for avpspillinger i streaming-tjensten.

(Spotify, som ble lansert i Norge i 2009, lar brukerne spille av musikk på pc eller mobiltelefon via internett, mot abonnementsavgift eller reklameavbrudd).

Også i Norge har det blitt reist lignende kritikk mot tjenesten.

Til tross for at Spotify sjelden imøtegår slik kritikk, slår nå selskapet tilbake.

I intervju med BBC beskriver Paul Brown, som leder Spotifys arbeid med strategiske parnere, påstandene om at Lady Gaga kun har fått utbetalt 167 USD for en million avspillinger av låta Poker Face som foreldede og misvisende.

"Artiklene vi har sett de siste dagene om royalties til låtskrivere og arister har framstilt det slik at dette var alle pengene Spotify betalte ut for denne låta i 2009. Det er ganske enkelt ikke riktig, det er villedende og faktisk feil. Tallet er over 15 måneder for gammelt og skriver seg kun fra en kort periode etter at Spotify var lansert, og er ikke en riktig framstilling av de totale utbetalingene til en artist og låtskriver som Lady Gaga."

Brown hevder at tallene kun refererer seg til utbetalinger fra STIM (svenske TONO) og at de kun omfatter avspillinger i Sverige og ingen andre markeder. Beskrivelsen ser bort fra royalties utbetalt til Lady Gagas plateselskap i andre markeder enn det svenske i løpet av de siste 12 månedene. Brown forklarer at Poker Face er klassifisert som et såkalt "split track", som innebærer at komponistrettighetene deles mellom en svensk og en amerikansk låtskriver. Bare en veldig liten del av utbetalingene for dette kuttet ble, i følge Spotify, utbetalt til den svenske komponisten, som er STIM-medlem.

"Summen som kritikken bygger på representerer bare en av flere utbetalinger for Lady Gaga-låta, og bare i ett land (Sverige), på et tidspunkt da tjenesten akkurat var lansert. Brown understreker at Spotify kompenserer aktører gjennom utbetalinger til både STIM og plateselskaper.

I følge Brown har Spotify betalt ut flere titalls millioner EURO i løpet av det siste året. Han karakteriserer kritikken som "skuffende og deprimerende" siden "vi jobber hardt for å utvikle en bærekraftig business som kompenserer alle de involverte rettferdig, særlig komponister og artister".

I den løpende debatten om Spotify vises det ofte til at platebransjen sitter på eierandeler i Spotify og at de dermed sørger for å ta ut penger fra selskapet før artistene får sitt. Denne mistanken er fortsatt ikke mer enn rykter.

Det er ikke kjent hvilke avtaler som ligger til grunn for selskapet. Har eierne investert penger, betalt med å gi avkall på royaltiinntekter eller begge?