Norsk-russisk kulturavtale i boks
INTERVJU: Den Russland-orienterte festivalen Barents Spektakel åpnet for alvor i Kirkenes onsdag. Samtidig ble en handlingsplan for et kultursamarbeid mellom Russland og Norge signert i Operahuset i Oslo. Kulturminister Trond Giske tror resultatene av samarbeidet vil komme raskt. - Jeg tror vi vil se veldig konkrete resultater av i løpet av få år. Det som er mest inspirerende er det engasjementet som russerne viser, sier Trond Giske til Ballade.

Av Carl Kristian Johansen (tekst/foto)

Sommeren 2008 møttes den russiske kulturministeren Alexander Avdejev og hans norske kollega Trond Giske på et Barents ministermøte i Arkhangelsk i Russland. Der ble det etablert enighet om behovet for en felles norsk-russisk kulturstrategi.

Onsdag ble en forpliktende avtale underskrevet av Avdejev og Giske i Operaen i Bjørvika. Avtalen innebærer en forpliktelse om sterkere grad av kulturpolitisk nærvær fra begge lands kulturministre i nord, i tett samvirke med regionale myndigheter.

Samarbeidet skal følge treårsplaner der den første av disse skal tre i kraft fra 2010. Det skal også arrangeres årlige konferanser. Den første skal symbolsk nok skal avvikles under 65-jubileet for den russiske frigjøringen av Øst-Finnmark.


- Sammenfallende interesser

På norsk side er kultursamarbeidet med Russland definert som en del av regjeringens Nordområdesatsning. Pengene skal primært kanaliseres fra Utenriksdepartementet og Kulturdepartementet gjennom Barentssekretariatet og det nye fondet Barentskult. Begge lokalisert i Kirkenes.

- Norge og Russland har sammenfallende interesser og nærheten gir gode forutsetninger for et godt samarbeid, sier Alexander Avdejev, Russlands kulturminister, til Ballade.

- Som naboer er det naturligvis viktig å bli bedre kjent med hverandres kultur slik den får uttrykk i litteratur, film, kunst og musikk. En slik avtale er en fin måte å gjøre det på, sier Avdejev.

Russland har lignende avtaler med flere av sine naboland, deriblant Finland. Den norske kulturministeren mener at denne avtalen er en stor begivenhet for Norge.

- Denne avtalen, dette rammeverket som er lagt nå, og ikke minst det engasjementet som russerne legger i dette - vi er et forholdsvis lite land og Russland er jo et forholdsvis stort land med mange samarbeidspartnere i mange retninger - tror jeg vi vil se veldig konkrete resultater av i løpet av få år.

- Det som er mest inspirerende er det engasjementet som russerne viser. Vi vet at det av og til kan gå tregt også i det russiske byråkrati, men her har det gått i ekspressfart, sier Trond Giske til Ballade.


Størst betydning for Nord-Norge

Giske trekker fram dialogen mellom Bolsjoiteatret i Moskva og Den Norske Opera om et mulig samarbeid om en operaproduksjon. Samtidig er både Giske og Avdejev konkrete på at film, oversetting av litteratur til respektive lands språk, og barne- og ungdomsprosjekter, ligger høyt oppe på prioriteringslisten.

Hva vil denne samarbeidsavtalen bety for Nord-Norge og byer som Kirkenes og Vadsø i forhold til for eksempel Oslo-regionen?

- Dette vil nok bety mest i Nord-Norge for der vil det være sterkere grad av samarbeid på alle nivåer. Fra Tromsø filmfestival, Nordlysfestivalen og Barents Spektakel som de store, til kor og korps og idrett og lokal kulturaktivitet. Men vi vil merke dette på nasjonalt plan også. Hvis vi får et gjestespill fra Bolsjoi så vil det foregå i Den Norske Opera, og det vil befolkningen i Oslo først og fremst nyte godt av. Så jeg tror dette samarbeidet vil være en kombinasjon av et samarbeid mellom de tunge nasjonale institusjonene - kulturminister Avdejev skal også besøk Nathionalteatret - og folk til folk samarbeidet på grasrota, sier Giske.


Grensekontrollen

Stenge visumregler, kompliserte oppholdsvilkår, og vanskelige forhold på grensestasjonen mellom Norge og Russland på Storskog er stadige tilbakevendende tema i forholdet mellom Norge og Russland. Dette berører kulturliv så vel som næringsliv og det økonomiske samarbeidet.

Avdejev er rask til å konkludere med at dette må mykes opp, mens Giske er mindre kategorisk og ser på grensene som en mer kompleks affære.

- Grensepasseringen og visumreglene virker unødvendig tungvint. Dette burde opphøre og erstattes av muligheten for at folk kan bevege seg helt fritt mellom Russland og Norge, sier Avdejev, og understreker samtidig at grenseproblematikken ikke ligger under hans departement.

- Dette har med veldig mange ting å gjøre. Visumpolitikk og den slags er ikke mitt bord så det skal jeg overlate til andre. At dette samarbeidet er forankret på topplan både i Russland og Norge tror jeg er en vesentlig bidragsyter til at alle byråkratiene vi er avhengige av skal fungere best mulig i begge land, sier Giske.

Giske kan ikke si mye om hvor mye penger som kommer til å legges i den første treårsplanen.

- I 2009 har vi økt innstasen på ulike samarbeidsprosjekter med fem millioner kroner. I tillegg har vi økt orkestersatsningen i nord - som vi ser i sammenheng med dette - med ti millioner kroner. Det er allerede et solid løft i 2009, og det kommer til å bli videre opptrapping, lover Trond Giske.

Barents Spektakel foregår fra onsdag 28. januar til søndag 1. februar. Gå til deres hjemmeside for fullstendig program.