Ordføreren støtter bluesen
Notodden Bluesfestival får ordfører Lise Wiiks støtte i forsøkene på å temme konkurrerende arrangører og sjenkesteder. - Alle må samarbeide med festivalen, sier Wiik til Ballade. Kommunen er forberedt på å stille klare betingelser for utvidede sjenkebevillinger foran neste års festival.
Etter at festival-ledelsen gikk hardt ut mot konkurrerende arrangører i forrige uka (TA, NRK) trår ordfører Lise Wiik (Ap) støttende til og sier til Ballade at "vi kan knytte betingelser til utvidet sjenkebevilling" under festivalen.
Det ville i så fall være akkurat det ledelsen i Notodden Bluesfestival ber om i oppslaget i TA fredag, der kunstnerisk leder Jostein Forsberg hevdet at "Vi er omringet. De som skal på festival må trenge gjennom en jernring av skjenking."
I dag sier Forsberg til Ballade at oppstyret i forrige uke luktet litt vel mye av øl.
- Vi serverer føst og fremst musikk. Øllet er først og fremst de konkurrerende etblissementenes fokus, sier han.
I følge Forsberg er billettinntektene tre ganger så store som ølsalget i festivalens regnskaper.
Festivalens konkurrenter i Notoddens uteliv benytter seg ikke bare av sjenkingen som våpen. Torsdag 5. august, samme dag som bluesfestivalen arrangerte åpningskonsert, spilte Stage Dolls på utestedet Tapperiet. Samme dag spilte AC/DC-coverbandet Dirty Deeds på Arno Musikkbar.
I følge Forsberg var det ingen tilfeldighet at disse konsertene fant sted samtidig med bluesfestivalen.
Festivalledelsen truer med at festivalen dør hvis det ikke skjer noe, og Forsberg bedyrer at dette ikke bare er et skremmeskudd.
Utspillet i forrige uke førte umiddelbart til møter med ordfører og rådmann. I følge ordfører Wiik kommer saken opp i formannsskap og kommunestyre i løpet av september.
- Men hva kan kommunen gjøre?
- Vårt primære signal er at alle må gå i samarbeid med bluesfestivalen. Kommunen kan dessuten knytte betingelser til utvidede sjenkebevillinger under festivalen. Alle må forstå det arbeidet festivalen gjør for byen, sier hun, og har dermed gitt nytt håp om at 2010-utgaven av knutepunkt-festivalen på Notodden ikke ble den siste.