Dropper Stavanger - for i år
AIR Productions, som står bak Døgnvill-festivalen i Tromsø, har endelig bestemt seg for å utsette planene om en avlegger i Stavanger til 2010.

Av Carl Kristian Johansen

Tidligere i år at annonserte AIR Productions, som står bak Døgnvillfestivalen i Tromsø, at selskapet ville arrangere festival i Stavanger sommeren 2009. Bakgrunnen var at Stavangerregionen manglet en større kommersiell festival for pop, rock og hip hop med internasjonal profil, og at et stort arrangement i Stavanger ville sette arrangøren i stand til å tilby internasjonale artister spilledatoer i både Tromsø og Stavanger.

AIRs initiativ har skapt debatt. Allerede etablerte aktører i Stavanger har uttrykt sterk bekymring for at en større festival vil skape unødvendig hard konkurranse om publikum, mens andre har ønsket en større kommersiell festival velkommen.

I april avslo Kulturstyret i Stavanger kommune søknaden fra AIR som lød på 550.000 kroner, noe som også vil gjøre det vanskeligere å skaffe sponsorer for AIR. Kulturstyret var riktignok positivt innstilt til initiativet, men siden søknaden kom utenfor søknadsperioden og pengene for 2009 allerede var tildelt anbefalte Kulturstyret at AIR søkte igjen neste år.

AIR har på sin side allikevel vurdert å gjennomføre festivalen, med et totalt budsjett på rundt 13 millioner kroner. Men i dag sier Pål Jakobsen i AIR at de har tatt en endelig avgjørelse om å utsette planene ett år.

- Hadde vi funnet riktig artist på riktig dag kunne det hende at vi ville gjennomført, men etter en totalvurdering har vi bestemt at det ikke blir noen festival i Stavanger i år. Stavanger har en historie der lignende festivaler ikke har gått så bra. Det må være ekstremt godt gjennomført det første året, sier Jakobsen.

Til tross for kritiske innvendinger mot festivalen lokalt, mener Jakobsen at AIR totalt sett har fått god respons fra andre aktører i regionen.

- Vi er godt fornøyd med responsen, og vi har også sett i lokalpressen at langt fra alle deler den bekymringen som en del har gitt uttrykk for. De politiske partiene har også ønsket oss velkommen neste år og det er vi veldig glade for, sier Jakobsen.

AIR kommer til å satse på få, men store sponsorer, og Jakobsen mener bestemt at en festival av den størrelsen de legger opp til ikke vil konkurrere med de allerede etablerte festivalene, Explosif, Kapittel og Numusic, som skjer i samme periode.