Hovefestivalen med ny britisk eier
Engelske Festival Republic med underbruket Hove Republic eier nå Hovefestivalen, og har inngått en ny leieavtale for Tromøya i Arendal.

Selskapet som eier Hovefestivalen heter nå Hove Republic og ligger under engelske Festival Republic, som står bak flere musikkfestivaler i England. Festival Republic er tidligere Mean Fiddler Music Group.

Det er Melvin Benn som driver Festival Republic, og Benn er dermed Hoves nye festivalsjef.

I løpet av to år som festival har Hove tapt over ti millioner kroner, noe som ikke bekymrer Benn.

– Jeg vil jo tjene penger. Det er ikke veldedighet jeg driver med. Men det er ikke noe problem for meg om vi ikke går i pluss de første årene. Dette er en langsiktig investering, og vi har penger, sier Benn til Dagsavisen i dag. Benn håper på 15.000 besøkende på Tromøya i år.

Benn er direktør og hovedaksjonær i Hove Republic. Torsdag undertegnet han leiekontrakt med det kommunale selskapet Hove drift- og utviklingsselskap, som eier festivalområdet på Tromøya. Dagsavisen kan fortelle at det i kontrakten står at Benn skal forskuddsbetale leien.

– Da kan ikke folk si at vi lar oss lure gang på gang, kommenterer Arendal-ordfører Torill Rolstad Larsen til Dagsavisen.

Til Dagsavisen har Benn gjort det klart at Toffen Gunnufsen og Morten Sandberg skal fortsette i festivalen. Gunnufsen skal ha ansvaret for bookingen også i fortsettelsen av Hovefestivalen.

– Benn er den beste sjefen jeg kunne fått. Jeg er nesten rørt nå. Jeg føler meg liten i hans selskap.

Det blir etter alle solemerker en Hovefestival i Arendal også i 2009.