Ride This Train-festivalen for niende gang
Ride This Train, et heidundrende musikalsk fyrverkeri av en festival, avholdes hvert år i slutten av januar. Da samles artister og band av alle slag og nivåer på Garage i Bergen, for å gi en konsert det etterhvert går gjetord om langt utover byen mellom de syv fjell. Fra år 2000 har også Blue Velvet vært med, og fra 2002 kom Madam Felle og Logen med som viktige deler av festivalen.
Etter 8 år med knallsuksess er det klart for Ride This Train festival nr. 9 nå i `03. Arbeidet er godt igang med å få alle bitene til å falle på plass, i det som vi håper skal bli et særdeles spennende festivalprogram.
Bakgrunnen for festivalen var den tragiske bortgangen til Cato Skogstrand, trommeslager i The Cliftones/ Subtitles, som brått ble syk og døde bare 25 år gammel den 11 okt. 1994. Høyt elsket og dypt savnet av familie og venner, ikke minst av miljøet rundt Garage, oppsto tanken om en minnekonsert. Responsen fra artister og band for å delta på minnekonserten var så stor at tanken om å få til noe større og mer varig i Catos navn meldte seg. Cato levde og åndet for musikken, både sin egen og andres, og et minnefond til inntekt for unge musikere i startfasen føltes derfor som en naturlig måte å hedre Cato på. Musikken var Catos liv og minnet lever i musikken. Som en reaksjon på en tragedie oppstår noe positivt, Cato Skogstrands Minnefond og Ride This Train festivalen ser dagens lys i januar 1995.
Fondet har som formål å skaffe tilveie midler til de helt unge som driver med musikk. Det er de som har størst behov for økonomisk støtte til sin musikalske utvikling. Dette oppnås hovedsaklig med den årlige Ride This Train festivalen, hvor artister og arrangørstab stiller opp vederlagsfritt. Festivalen har de 8 foregående årene tilsammen innbrakt i overkant av 500.000,- kroner og har gitt økonomisk støtte til alt fra klubber og lag, til band og enkeltpersoner. Her kan nevnes bl.a. Ungdomskilden-, Marock- og Laksevåg Rockeklubb, samt Sandsli Ungdomsklubb som noen av de største.
De åtte festivalene som har vært arrangert så langt, har i følge arrangøren alle blitt store suksesser. Stappfulle hus hvert år, hvor tilsammen langt over 200 artister/band har vært med på å skape en stemning de tilstedeværende sent vil glemme. Dugnadsånden som har blitt vist vitner om at det i de "bergenske" musikkretser finnes et reservoar av innsatsvilje, som kan komme de ferske og uetablerte til gode.
- Deltagelse fra utenbys artister/band - Mercury Motors/Vibeke Saugestad i `97, Frode Alnæs & De Musikalske Dvergenes hyllest til Kinks i `98, willy b sin innsats både som konferansier og gitarist i `99, Knut Reiersrud og Vidar Busk i '01, og nå sist Rypdal/Tekrø & The Daredevils - er også noe som har gitt mersmak, og vi ser gjerne at vi kan invitere flere utenbys artister til musikalske krumspring sammen med lokale krefter, i årene som kommer, sier arrangørene.
Siden `98-festivalen har Ride This Train også vært sendt LIVE - direkte på Internett. Dette gjør faktisk festivalen til en aldri så liten verdensbegivenhet, og er å finne på: www.ridethistrain.no
- Nå inviterer vi til Ride This Train `03, og Catos minne vil for alltid være en positiv drivkraft over arrangementet. Arrangementet som har sin helt egen stemning og sjel, fra scene til publikum, og tilbake. Av alle uttrykksformer representerer musikk den mest umiddelbare feiring av livet - så bli med og feir! Livet er å fange ballen i øyeblikket, rulle ballen videre, hive seg på toget, heter det avslutningsvis i pressemeldingen Ballade har mottatt.
Årets festival starter 28. januar, og avsluttes 2. februar. Blant de mange artistene som skal i ilden, kan Ballade i farten trekke frem Claudia Scott, Datarock, Barabass & The Happy Few, Ephemera, Onkel Schuman, Tor Endresen & Lost At Last, Ai Phoenix, Rune Walle Band, Sissy Wish, Octavia og Emmerhoff & The Melancholy Babies.