Contenders, The

http://www.ballade.no/nmi.nsf/doc/art2006050409413792928816

Rockeband fra Flisa i Hedmark, dannet i 1988 av brødrene Bjørn Kulseth (vokal, gitar), Stein Kulseth (vokal, piano), Odd Eirik Fleischer (bass), Per Ivar Stræte (trommer) og Bjørn Gulliksen (gitar). Sistnevnte ble etter noen måneder erstattet av Stein Ramberg (fra bl.a. ►Front Page, ►The Young Lords og ►The Ghostriders). Opprinnelig var bandet et hobbyprosjekt for Bjørn Kulseth hvis band ►The Act nylig var oppløst. Bjørn satset parallelt på soloprosjektet Hi-Yo Silver, men da hans første album under dette navnet – Away i 1988 – ikke ble noen suksess, ble The Contenders opprioritert.

Gruppen fikk kontrakt med EMI (som allerede hadde gitt ut platene til The Act og Hi-Yo Silver) og spilte inn sin første LP på fire dager i mars 1989. Brødrene Kulseth og Gragg Lunsford var produsenter, og så godt som alt materialet var egenkomponert. Inspirasjon ble hentet fra britisk og amerikansk pubrock, spesielt Nick Lowe og Dave Edmunds, og alle tekstene var på engelsk. Ikke lenge etter forlot Ramberg bandet. Hans etterfølger ble Arnfinn Tørrisen.

En modernisering av lydbildet preget Radioland (1991), hvor likhetene med Travelling Wilburys og Tom Petty var så påfallende at en anmelder døpte bandet om til Traveling Contenders. Platen inneholdt en rekke fengende låter som absolutt hørte hjemme på radio. Det store salget uteble igjen, og det var på plateselskapets nåde at The Contenders fikk gi ut sitt tredje album. Bandet gikk over fra engelske til norske tekster på Amors bil (1993), og viste til fulle at den anglo-amerikanske musikken de dyrket fungerte vel så godt på norsk. «Folkets hus» ble en liten hit, men da salget sviktet for tredje gang fikk ikke bandet fornyet tillit hos EMI. Dette førte til at The Contenders en stund senere ble oppløst.
 

Relaterte bedrifter:
Contenders, The (Utøverinstitusjoner\Band)